Co to CGI i do czego służy?

CGI to ostatnio bardzo modny termin w popkulturze. Można wręcz rzec, że zalęgł się już wszędzie, chociaż na szczęście nie jest chorobą. Dość popularną może być myśl, że jest to dosyć “nowa” technologia pomocna głównie przy tworzeniu filmów. Tymczasem prawda jest taka, że CGI jest obecne w branży dużo dłużej, niż wielu się wydaje i przeszło długą drogę.

CGI – co to jest?

Co to znaczy CGI? CGI to skrót od Computer Generated Imagery, co po polsku znaczy “Obrazy Generowane Komputerowo”. Myślę, że rozwinięcie skrótu mówi o nim w zasadzie wszystko. CGI to technologia wykorzystywana do tworzenia cyfrowych obrazów przy użyciu programowania komputerowego. Wykorzystywane jest od wielu dziesięcioleci do tworzenia obrazów, grafiki i efektów specjalnych w przemyśle filmowym i telewizyjnym.

Od złożonych animacji 3D po grafikę ruchomą, CGI jest potężnym narzędziem, które pozwala na tworzenie całych wirtualnych światów. Warto jednak dodać, że nie ma nic wspólnego z generatorami obrazów AI. Te pracują dzięki specjalnym algorytmom, podczas gdy CGI jest tworzone przez ludzi.

Do czego służy CGI?

Technologia ta może być wykorzystywana do tworzenia wirtualnych scenografii, postaci 3D i innych złożonych animacji. Szczególne wzięcie ma, gdy trzeba stworzyć obraz, który będzie zbyt drogi lub trudny do osiągnięcia “normalnymi” sposobami przy użyciu rzeczywistych obiektów lub lokalizacji.

Zwykle jest używany do tworzenia w miarę realnych wizualizacji w mediach takich jak filmy, seriale, reklamy i inne materiały wideo. Nierzadko jednak spotkacie CGI użyte w celu zamaskowania braku realizmu lub wręcz z sytuacją, gdzie wizja twórców celowo od realizmu odchodzi. W takich momentach CGI wciąż będzie odpowiednim narzędziem do osiągnięcia wyznaczonego celu.

Inne branże, gdzie CGI bywa nad wyraz przydatne to gry wideo, a z bardziej zaskakujących: projektowanie stron internetowych, tworzenie prezentacji multimedialnych oraz ogólne projektowanie graficzne.

Obecność CGI w mediach

Wspomnieliśmy już o tym we wstępie: ludzie w branży już od dawna nie zadają sobie pytań pokroju: “CGI – co to jest?” Pierwszy film wykorzystujący te efekty ujrzał światło dzienne już w 1958 roku. Był nim Vertigo (w Polsce znany pod tytułem “Zawrót Głowy”), gdzie CGI było wplecione w napisy początkowe.

Pierwszym filmem, który faktycznie użył CGI w fabule, był Westworld (“Świat Dzikiego Zachodu”) z 1973. Następnie CGI pojawiało się coraz częściej i w coraz bardziej znany produkcjach. Oto niektóre z nich:

• Gwiezdne Wojny Epizod IV (1977).
• Tron (1982).
• Młody Sherlock Holmes (1985).

W tym samym roku, co ostatni film pojawił się również pierwszy teledysk muzyczny używający CGI. Był to klip do utworu “Money for Nothing” zespołu Dire Straits. O dziwo to właśnie sukcesowi tej piosenki przypisuje się przełom w rozprzestrzenieniu się CGI.

Większa powszechność CGI w połączeniu z coraz mocniejszymi komputerami zaowocowało gwałtownym wzrostem możliwości tej techniki. Już niedługo, bo w 1995 roku, pojawił się pierwszy film wykonany w całości przy użyciu CGI: było to oczywiście niezapomniane Toy Story. Od tego momentu zostało stworzonych całe mnóstwo pełnometrażowych animacji przy użyciu CGI. Jestem pewien, że każdy z was sam potrafi wymienić wiele z nich!

Oczywiście CGI nie ograniczyło się tylko do animacji. Zagościło na stałe w realistycznych produkcjach filmowych, gdzie też mogliśmy obserwować kilka kamieni milowych. Jakie są najbardziej znane filmy używające CGI?

• Matrix – Świat maszyn nie powstałby bez pomocy CGI.
• Trylogia Władcy Pierścieni. Ekranizacji powieści Tolkien w wykonaniu Petera Jacksona postawiła na stworzenie Golluma z połączenia CGI i technologii motion-capture.
• Avatar – Najnowsza z wymienionych produkcji, stworzona z największym rozmachem i budżetem.

Aspekty techniczne CGI

CGI jest tworzone przy użyciu specjalistycznego oprogramowania komputerowego do tworzenia obrazów cyfrowych. Programy te wymagają specjalistycznej wiedzy i przeszkolenia w zakresie ich obsługi. Nie sposób wymienić ich wszystkich, gdyż programy do tworzenia CGI obejmują nie tylko programy graficzne, ale również języki programowania.

Łatwiej sprawa wygląda, jeśli chodzi o oprogramowanie zwykle używane do tworzenia modeli 3D, animacji i efektów. Użytkownik ma do dyspozycji szeroki wachlarz narzędzi i technik umożliwiających tworzenie pożądanych efektów wizualnych.

Wady i zalety stosowania CGI

Jak z każdą technologią w życiu bywa, wszystko ma swoje wady i zalety. CGI zaczęło od uzupełniania produkcji filmowej do momentu, gdy wielu wręcz rozpoczyna zabawę od CGI. Prawda jest zapewne gdzieś pośrodku. Przyjrzyjmy się zatem uważnie, jakie są wady i zalety CGI.

Jakie są zalety stosowania CGI?

• Opłacalność. CGI jest tańsze w zastosowaniu niż ponoszenie kosztów związanych z fizycznymi planami filmowymi lub prawdziwymi aktorami.
• Nierealne środowiska wirtualne. CGI może być również wykorzystywane do tworzenia wirtualnych środowisk, które nie mają odpowiedników w rzeczywistości. To trochę masło maślane, ale koszt i czas wymagany do stworzenia takich środowisk jest dodatkowo zmniejszony dzięki wykorzystaniu generowanych komputerowo efektów wizualnych.
• Tworzenie wyimaginowanych wizualizacji. Kwestia pochodna poprzedniej. Skoro można tworzyć nierealne środowiska bez odpowiedników w rzeczywistości, można też tworzyć akcje przeczące prawom fizyki. Akcje, które w przeciwnym razie byłyby niemożliwe do odtworzenia za pomocą materiału filmowego na żywo.

Jakie są wady stosowania CGI?

• Brak realizmu. To nie zaprzeczenie całej idei CGI. Oczywiście branża i technika idą na tyle do przodu, że coraz ciężej jest rozróżnić CGI od rzeczywistości, ale wciąż jest to wykonalne. Realny świat stworzony przy użyciu CGI często ma efekt “sterylności”, który wyraźnie wyróżnia go od rzeczywistości.
• Wymaga specjalistycznej wiedzy. Wraz ze wzrostem zaawansowania techniki, wzrasta też wiedza potrzebna do opanowania. To sprawia, że specjalistów od CGI przybywa wolniej niż zapotrzebowanie na nich. To powoduje problemy w kwestii popytu i podaży oraz prowadzi do…
• Może być kosztowny. CGI się rozprzestrzeniło jak szalone ze względu na opłacalność, ale wraz ze wzrostem użycia i wiedzy do opanowania, trzeba zapłacić więcej pracownikom, których jednocześnie trzeba zatrudnić więcej.
• Przesyt. Ostatnie lata pokazują, że rynek może się przesycić filmami bazującymi na efektach CGI. Przewodzą w tym produkcje Marvela, w których stosunek “prawdziwych” scen do scen nagrywanych na tle green screenie już od dawna jest niekorzystny dla tych pierwszych. To sprawia, że filmy tracą na oryginalności i przestają być interesujące dla odbiorców. Są “sterylne” i widocznie brak w nich chemii między aktorami, którzy często nie stoją nawet obok siebie przy nagrywaniu konkretnych scen. Przesyt doprowadził też do sytuacji, w której wiele filmów ma “niedorobione” efekty, ponieważ brakuje po prostu czasu i środków na dopracowanie wszystkiego.

Wyzwania związane z CGI

Wyzwania związane z CGI to na dobrą sprawę pochodne problemów opisanych powyżej. CGI to czasochłonny proces, który wymaga specjalistycznych narzędzi i umiejętności. Jednym z wyzwań związanych z CGI jest znalezienie sposobu, aby proces produkcji wciąż nie był zbyt drogi.

Trudne może być również tworzenie realistycznych animacji, które pasują do materiału filmowego na żywo. Pierwsze pełnometrażowe produkcje wykonane przy pomocy CGI były animacjami właśnie z tego powodu, że nie muszą wyglądać realistycznie, a setting bajkowy przyjmie wszystko.

Od kiedy CGI przestało być elementem uzupełniającym, a stało się podstawą produkcji filmów, powstał wielki nacisk na realizm. Chociaż jest z tym coraz lepiej, to jednocześnie przesyt efektów często powoduje efekt odwrotny do zamierzonego i całość wygląda sztucznie.

To na dobrą sprawę dwa największe współczesne wyzwania CGI. Jak sprawić, żeby był wciąż widoczny progres w odwzorowaniu realizmu, a jednocześnie utrzymać niskie koszty produkcji.

Przyszłość CGI

CGI ciągle się rozwija i otrzymuje masę ulepszeń i nowych możliwości, związanych np. ze sztuczną inteligencją. Szczególnie ta ostatnia powinna pomóc w dalszym rozwoju i pozwolić CGI stać się łatwiejszą w użyciu i przystępniejszą cenowo.

Znaczenie CGI widać w praktycznie każdej branży i przewiduje się, że stanie się również coraz ważniejszym narzędziem dla filmowców, twórców gier, grafików i innych profesjonalistów z branży medialnej.

Co to CGI? Najczęściej zadawane pytania

Wiemy już wszystko, co potrzebne, żeby odpowiedzieć na pytanie “Co to CGI?” Teraz odpowiemy na pomniejsze pytania, które często dostawaliśmy przed napisaniem tego artykułu. Jeśli jakieś pominęliśmy, koniecznie dajcie nam znać w komentarzach!

Co to jest CGI w filmach?

CGI to rodzaj technologii wykorzystywanej w filmach do tworzenia realistycznie wyglądających efektów specjalnych. Powszechnie stosowane w filmach science-fiction i filmach akcji do tworzenia scen z realistycznie wyglądającymi obiektami animowanymi komputerowo. Używane w celu obniżenia kosztów i zastąpienia trudnych scen.

Ile kosztuje stworzenie CGI?

Koszty CGI różnią się znacznie w zależności od pożądanej złożoności i ilości wymaganej pracy. Można przyjąć, że rzeczywiste koszt wahają się od kilkuset dolarów za proste, nieruchome obrazy do tysięcy dolarów za kompletną, profesjonalną animację.

Jak długo trwa stworzenie CGI?

Czas potrzebny na stworzenie CGI zależy od poziomu skomplikowania projektu, używanych narzędzi, a także od wielkości zespołu projektowego. Średnio można oczekiwać, że ukończenie projektu zajmie od trzech do 12 miesięcy.

CGI – co to jest i czym się różni od generowania obrazów za pomocą AI?

Różnica między CGI a AI polega na tym, że CGI wykorzystuje grafikę komputerową i programowanie do generowania realistycznych obrazów, często używanych w filmach i grach wideo, podczas gdy AI wykorzystuje algorytmy uczenia maszynowego do tworzenia obrazów o takim samym realizmie jak obrazy CGI, ale o głębszym poziomie złożoności.

Obrazy AI często przybierają bardziej abstrakcyjny lub surrealistyczny charakter niż CGI, ponieważ algorytmy optymalizują określony obraz, zamiast jedynie odtwarzać rzeczywistość.

Jakie są popularne zastosowania dla CGI?

Zastosowanie dla CGI można znaleźć w naprawdę wielu dziedzinach życia. CGI może być wykorzystywane do tworzenia realistycznych wizualizacji dla projektów architektonicznych, projektowania produktów, obrazowania medycznego i wielu innych.

Innym pomysłem jest tworzenie symulacji naukowych i wizualizacji, które mogą być pomocne w zrozumieniu złożonych koncepcji i danych. CGI może być również wykorzystywane do tworzenia szczegółowych wizualizacji ruchu, które mogą pomóc w identyfikacji awarii sprzętu i wykrywaniu wad strukturalnych w projektach inżynieryjnych.