Czym jest “Pay to Win”?

Świat gier wideo uległ ogromnym przemianom w ostatnich kilkunastu latach. Producenci i wydawcy od zawsze starali się szukać nowych źródeł zarobku i w przypadku branży gier można śmiało powiedzieć, że takie źródło znaleźli. Współczesne gry są opanowane przez mikropłatności, które potrafią być wybitnie inwazyjne, czego jednym z przykładów jest pay to win. Czym jest pay to win?

“Pay to Win” – co to znaczy?

Grą, która wprowadziła do branży mikropłatności, był Oblivion. Wtedy to na próbę gracz po premierze mógł dokupić… zbroje dla konia. Wyjątkowo wyglądająca zbroja dla wierzchowca została wyceniona na 10 dolarów i co najgorsze: bardzo dobrze się sprzedała. Stworzenie jednego dodatkowego modelu to absolutny ułamek kosztów w porównaniu do pełnej gry, szybko więc kolejni producenci zaczęli próbować swoich sił w podobnych przedsięwzięciach. Jaki ma to związek z tytułowym pay to win?

“Pay to Win” (w skrócie: P2W) odnosi się do modelu biznesowego. W tym modelu gracze za pomocą mikropłatności mogą kupować nie elementy ozdobne (jak powyższa zbroja dla konia), ale przedmioty dające im przewagę w grze. W przeciwieństwie do tradycyjnych gier, gdzie sukces zależy przede wszystkim od umiejętności (lub przedmiotów zdobytych w trakcie gry), w modelu pay to win sukces można kupić. A przynajmniej kupić przedmioty, które ten sukces znacznie ułatwią, dzięki przewadze nieosiągalnej dla innych graczy.

Model ten jest powszechny głównie w tytułach mobilnych i free-to-play. Wydawać się może, że pay to win dotyczy głównie gier PvP. Co może być dla wielu zaskakujące, w grach mobilnych często jest dostępny również w wersji dostosowanej do gier single player. Można tam wykupić dodatkowe ruchy, żeby łatwiej ukończyć kolejne mapy. Ucieszy cię wiadomość, że w naszym rankingu najlepszych darmowych gier na PC nie ma żadnej gry pay to win.

Jak działa pay to win?

Pierwszym krokiem w kupnie przedmiotów mających pomóc w rozgrywce jest z reguły kupno wirtualnej waluty charakterystycznej dla danej gry. To ma zaburzyć w graczu możliwość łatwego przeliczenia gotówki na to, co kupuje – kupno przedmiotów za walutę wirtualną przychodzi łatwiej, niż gdy trzeba wydać prawdziwe pieniądze.

Typowe pay to win to możliwość kupna przedmiotu, który wprost daje konkretne bonusy i przewagi. Coraz częściej jednak odchodzi się od tego modelu, na bardziej ukryte wsparcie. Czemu? Z dokładnie tego samego powodu, co powyżej. Producent chce ukryć prawdziwy koszt przedmiotu, w szczególności przed graczami nie płacącymi, żeby ich nie odstraszyć. W tym momencie najpopularniejsze metody to kupno skrzynek z losowymi przedmiotami lub kart z bonusami.

Wady i zalety pay to win

Jak wszystko w dzisiejszym świecie, tak i pay to win ma swoje wady i zalety. Chociaż rozmawiając z graczami, może być trudno usłyszeć o zaletach. A przynajmniej z tymi graczami, którzy nie płacą.

Zalety pay to win:

• Darmowa gra – Zdecydowana większość gier pay to win jest darmowa. W ten sposób deweloperzy starają się przyciągnąć większą liczbę graczy, którzy wtedy mogą skorzystać z oferty mikrotransakcji.
• Generowanie przychodów – Pamiętajmy, że studia tworzące gry, robią to dla zarobku. Każdy chce, by jego gra była komercyjnym sukcesem. Każdy musi opłacać swoich pracowników. Nie odbierajmy tego deweloperem, domagając się wszystkiego za darmo.
• Dostępność – Gry obsługiwane przez mikropłatności i pay to win są bardziej dostępne dla innych graczy. Gra może sobie pozwolić na bycie dostępnym dla wielu graczy, zarabiając tylko na małej grupce płacących.
• Ciągłe aktualizacje – Gra utrzymująca się z mikropłatności i pay to win ma zapewniony stały dopływ przychodów (w przeciwieństwie do gier, które zarabiają tylko przy kupnie). To pozwala na dłuższe aktualizacje i utrzymanie gry.

Wady pay to win:

• Brak przejrzystości i uczciwości – Gry, które przeginają z mechanikami pay to win, tworzą nieuczciwe środowisko gry. Zbyt wielka przewaga niewynikająca z umiejętności jest na dłuższą metę frustrująca, co odrzuci użytkowników i zapewni negatywne opinie.
• Frustracja – Ta może wynikać nie tylko z sytuacji opisanej w poprzednim punkcie. Gry mogą np. wykreować taki system rozwoju postaci, w którym gracze pay to win będą premiowani. To oznacza, że gracze “darmowi” będą czuć, że ktoś im utrudnia postępy.
• Wpływ na projektowanie gier – Ponownie ma to związek z sytuacją opisaną poprzednio. Skoro gry muszą zarabiać na pay to win, to będą projektowane w sposób pozwalający na największą możliwą monetyzację. Stoi to niestety w sprzeczności z jakością gry i rozgrywki.

Przykłady gier pay to win

Jakie są przykładowe gry pay to win?

• Clash of Clans – gracze mogą kupować bonusy do czasu produkcji, co szybko przekłada się na szybszy progres.
• FIFA Ultimate Team (FUT; aktualnie EA Sports FC 24) – budowanie drużyny odbywa się na podstawie losowych kart z paczek, które się dostaje w nagrody za zadania. W ramach pay to win można kupować te paczki tak długo, aż dostaniesz wymarzoną kartę.
• Best Fiends – W teorii gra logiczna dla pojedynczego gracza. W praktyce kolejne “zagadki” do rozwiązania są projektowane w taki sposób, żeby zawsze brakowało jednego kroku, który można tanio kupić.